9月20日是第32个“全国爱牙日”，今年的主题中提到一个词——“限糖”。人们常说糖吃多了会烂牙，虫牙真的是吃糖直接造成的吗？

虫牙的产生是由细菌、口腔环境、宿主、时间几个因素共同作用的。在我们的口腔里本来就存在有大量的细菌，而牙齿隐蔽深邃的窝沟和间隙又很容易“藏污纳垢”，糖类食物黏附在牙齿上会被细菌分解产生酸性物质，从而腐蚀牙齿。

我们的牙齿看似坚固，能承担撕裂和碾磨食物的功能，但由于主要成分为羟基磷酸钙，酸性物质会导致牙釉质表面的钙、磷等无机盐成分流失，使牙釉质矿化度降低，牙齿就会慢慢出现色泽改变，呈现出白垩色斑点，这实质上是牙釉质的早期龋，即肉眼所能见到的最小的龋病状态。当脱矿程度进一步严重时，白色斑点就会扩大，连成一片片的，最终牙釉质表层就会剥离，那时就会出现明显的龋损。虫牙的形成其实就是牙釉质脱矿的过程。

吃糖给细菌提供了产生酸性物质的必要条件，其实直接食用或饮用酸性食物效果也是如此。牙釉质脱矿的临界pH值为5.5，碳酸饮料、柑橘类酸性食物pH值低、含糖量较高，可将口腔pH值降低至牙釉质脱矿的临界pH值以下，导致牙釉质中的矿物质溶解，对牙齿表面造成直接腐蚀、破坏，从而引发酸蚀症。